Проект «Воздушный старт», предполагающий использование самолетных носителей для запуска ракет космического назначения, технически трудно реализуем, считает действительный академический советник Академии инженерных наук РФ Юрий Зайцев.
«Разработка комплекса «Воздушный старт» и отработка технологии его запуска займет порядка 15 лет с момента принятии решения о создании такой системы и начала финансирования. То есть, реальные целевые пуски могут начаться лишь в начале 2030-х годов», – сказал «Интерфаксу» Ю.Зайцев.
Так он прокомментировал итоги обсуждения в общественном совете при Военно-промышленной комиссии при правительстве РФ планов реализации проекта запуска орбитального самолета (космоплана) с борта тяжелого транспортного самолета.
«Облик «Воздушного старта» еще не определен и до его реализации еще очень далеко», – сказал эксперт.
Он напомнил, что космические ракеты-носители воздушного базирования начали проектироваться еще с середины 1990-г годов одновременно в нескольких российских организациях. Дальше всех продвинулась разработка, инициированная авиакомпанией «Полет» и КБ химавтоматики (оба – Воронеж), которые в 1999 году учредили корпорацию «Воздушный старт». Ее акционерами стали РКК «Энергия» (Королев, Московская область) и ГНПРКЦ «ЦСКБ-Прогресс» (Самара). Однако в начале 2000-х годов они вышли из корпорации и головным разработчиком ракеты-носителя стал ГРЦ имени Макеева (Миасс, Челябинская область).
Основным элементом комплекса с самого начала рассматривался тяжелый транспортный самолет «Руслан» по варианту Ан-124-100ВС. В центре европейской части России на базе аэродрома компании «Полет» в Самаре планировалось организовать своеобразный «космодром».
«Отсюда самолет-носитель с ракетой в транспортно-пусковом контейнере должен был отправляться в район старта. Десантирование ракеты предполагалось выполнять на высоте 8-11 км. Специальная парашютная система обеспечивала бы ее выход из фюзеляжа со скоростью 20 м/сек (относительно самолета) и «отставание» на безопасное расстояние до запуска двигателя первой ступени. Планировалось уже в 2002-2003 годах начать летные испытания комплекса. Однако это не было реализовано», – сказал Ю.Зайцев.
По его словам, возможно, одним из камней преткновения стал выбор ракеты. «Если в зарубежных аналогах предпочтение было отдано твердотопливному варианту, то в российской разработке – жидкостной ракете, как более грузоподъемной. При одинаковой стартовой массе жидкостная ракета может вывести на орбиту в 1,5-2 раза большую по массе полезную нагрузку, чем твердотопливная. Но она имеет и существенные минусы, прежде всего, с точки зрения обеспечения безопасности», – сказал эксперт.
По его словам, работы продолжались как-то вялотекуще. «Проект был даже включен в Федеральную космическую программу 2006-2015 годов. В 2006 году Россия и Индонезия заключили соглашение о создании коммерческого приэкваториального космодрома на острове Биан, с которого и должен был эксплуатироваться «Воздушный старт». Летные испытания планировалось начать 2010 году, но до них дело также не дошло, возможно, из-за недостатка денег. Нынешнее продолжение работ, по-видимому, связано с интересом, который проявил к проекту вице-премьер Дмитрий Рогозин – активный сторонник инноваций в области аэрокосмических технологий», – сказал эксперт.
Он отметил, что «Воздушный старт» отличается низкой стоимостью запуска (примерно на 30% ниже эквивалентных «наземных систем»), мобильностью (пуск возможен практически из любой точки Земли), надежностью (не ниже 0,99), экологической безопасностью (использование нетоксичных компонентов топлива).
«Зарубежные конкуренты активно работают по системам воздушного старта, в том числе и военного назначения», – сказал Ю.Зайцев.
«Если сегодня начать проект «Воздушного старта» с «нуля», он стоил бы миллиарды. Использование существующего задела позволит снизить расходы. Правда, в предлагаемом проекте речь идет о запуске орбитального самолета (космоплана), но его пока нет. В качестве самолета-носителя предлагается украинский Ан-225 «Мрия», который имеется лишь в единственном экземпляре. Хотя он построен по технологии «Руслана» и на базе его агрегатов возобновить производство «Мрии», как и использовать ее второй недостроенный экземпляр, по многим причинам представляется проблематичным», – сказал Ю.Зайцев.
«Сама идея легкого, в отличие от российского «Бурана» и американского шаттла, «космического самолета» – многоразового челнока, запускаемого с воздушной платформы и способного выполнять и военные, и научные, и коммерческие запуски весьма перспективна. Вместе с тем должны быть продолжены и работы по созданию системы запуска с борта самолета одноразовой грузовой ракеты, как и предусматривалось в первых вариантах проекта «Воздушный старт», – сказал эксперт.
По его словам, «первоначальный проект нужно будет дорабатывать с учетом новых технологий, появившихся в последние годы и, в частности, – рассмотреть возможность использования решений по легкой ракете «Союз-2.1в».
«В этом случае ничего принципиально нового делать не надо: ракета есть, самолеты-носители имеются (в их числе могут использоваться и снятые с вооружения «Русланы»). Наиболее серьезными проблемами в реализации проекта представляются лишь десантирование крупногабаритного длинноразмерного груза (ракеты) и запуск жидкостного ракетного двигателя в условиях, близких к невесомости. Обе задачи могут быть успешно решены с использованием опыта создания отечественных тяжелых межконтинентальных баллистических ракет, стартующих из шахт», – сказал Ю.Зайцев.